kerk

Het woord kerk heeft verschillende betekenissen, afhankelijk van de context. Meestal verwijst het naar een gebouw waarin christenen samenkomen om hun geloof te belijden, te bidden, te zingen en kerkdiensten bij te wonen.

Een kerkgebouw heeft vaak herkenbare kenmerken, zoals een toren, kerkbanken, een preekstoel, een orgel en soms een altaar. Kerken worden ook gebruikt voor bijzondere gebeurtenissen, zoals huwelijken, begrafenissen en doopdiensten.

Daarnaast verwijst kerk naar een christelijke geloofsgemeenschap of organisatie. Voorbeelden zijn de Rooms-Katholieke Kerk, de Protestantse Kerk en verschillende orthodoxe kerken. In deze betekenis gaat het niet om een gebouw, maar om de gemeenschap van gelovigen.

Het woord komt ook voor in uitdrukkingen zoals 'naar de kerk gaan', waarmee meestal het bijwonen van een kerkdienst wordt bedoeld. 'De kerk in het midden laten' betekent dat men een meningsverschil probeert te overbruggen door een compromis te sluiten.

Het meervoud van kerk is kerken.